En été, le grand jardin à l'italienne permet d'étendre considérablement la capacité d'accueil de la Villa ; en outre, le système d'éclairage qui met en valeur les majestueux cyprès centenaires permettra aux hôtes de profiter du jardin également la nuit. Près du portail, un escalier mène à l'église dédiée à Santa Maria della Neve, où est conservée l'effigie en marbre de la Vierge à l'Enfant, considérée comme miraculeuse depuis des siècles.
Les premières traces de cette famille patricienne milanaise remontent au début du XIIe siècle, lorsqu'une investiture au monastère de San Vito in the Lodigiano par Arderico Taverna (24 avril 1104) atteste de l'existence de domaines dans la région. Au XIIe siècle, la famille, qui résidait à Milan, à Borgo di Porta Vercellina, semble avoir eu des contacts étroits avec la basilique de Sant'Ambrogio, comme en témoigne la donation d'un terrain à l'église par Ambrogio Taverna (1176) et comme le confirment les "fresques Taverna" (datées de 1210-1230ca), sur le premier pilier à gauche de la nef de l'église, qui représentent le portrait de Buonamico Taverna, enterré à Sant'Ambrogio, dans l'attitude d'un offrandeur. À la fin du XVe siècle, les tavernes ont acquis un rôle de première importance pour Milan, comme en témoigne la fondation des "Scuole Taverna", l'une des premières écoles publiques gratuites de Milan, par Atonia Maggi, la veuve de Stefano Taverna. Démolies au XVIIe siècle pour faire place à la Biblioteca Ambrosiana, elles furent transférées dans la Via Santa Maria Fulcorina. Un tournant pour la famille, même si c'est dans l'un des moments les plus dramatiques de la guerre franco-espagnole, se produit avec Francesco Taverna (1480-1560) : grand chancelier du duché de Milan et surtout grand négociateur des traités de paix les plus importants (entre le pape, le roi de France, l'Angleterre, Venise et Florence, ainsi que le traité de paix entre la République vénitienne, le duché de Milan et l'empereur Charles Quint). C'est lui qui, en 1525, a acheté la Villa, qui est depuis lors la propriété de la famille Taverna, qui l'habite. Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, les personnages les plus importants ont été Francesco Taverna (1758-1827), conseiller d'État, et son fils Paolo, fondateur du Pio Istituto Sordomuti Poveri di Campagna, qui existe encore aujourd'hui. Outre les nombreux épisodes historiques qui ont jalonné l'histoire de la famille, il convient de mentionner l'engagement convaincu et actif des Taverna, depuis les républiques napoléoniennes jusqu'au Risorgimento, en faveur de l'indépendance et de l'unité de l'Italie. Rinaldo Taverna s'installa à Rome immédiatement après la Porta Pia dans la suite du roi d'Italie pour lequel il exerça d'importantes fonctions publiques.
Crédits photographiques Villa Taverna
